Conflit

25 janvier 2024

Sandrine Rui, « Conflit», in Paugam Serge (dir.), Les 100 mots de la sociologie, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que Sais-Je ? », 2e édition, 2018, p. 54.

 

Le conflit est un antagonisme entre individus ou groupes dans la société (ou entre sociétés). Il survient « quand une décision ne peut être prise par les procédures habituelles. »[1] Communément admise, cette définition provient de la sociologie des organisations qui montre que les conflits dépendent des modèles organisationnels et des relations de pouvoir.

Le conflit est manifeste et ouvert dans le cas d’une révolution, d’une guerre ou encore d’une grève ; il existe aussi à l’état latent[2]. Les théories du conflit considèrent ainsi que dissensions et rapports conflictuels sont constitutifs de l’ordre social. Toute société est faite d’intérêts antagonistes, de divisions et de tensions qui ne se soldent pas nécessairement par des luttes déclarées. Souvent lus sous l’angle de l’antagonisme de classes (Marx, Engels)[3], les conflits ne s’y réduisent pas et se jouent sur plusieurs fronts compte tenu du caractère multidimensionnel du monde et de la pluralité des groupes, intérêts et perspectives (Weber)[4].

Les approches qui privilégient le consensus et l’intégration pour caractériser les sociétés (Durkheim, Parsons) ne voient dans les conflits que menace pour l’ordre social et dysfonctionnement à réguler. D’autres sociologues pensent, à l’inverse, que le conflit n’est pas nécessairement destructeur ; il est un élément de régulation et un facteur d’intégration. Ainsi, Simmel souligne que si ses causes divisent et opposent les individus, le conflit est une forme d’interaction qui, rétablissant « l’unité de ce qui a été rompu »[5], fait lien et socialise. L’analyse peut porter alors sur les fonctions sociales du conflit (Coser)[6]. Enfin, le conflit est analysé comme contribuant au changement social, à la production de la société (Touraine)[7] ou encore comme « moteur de l’histoire ». Les sociologues du conflit portent de fait une attention soutenue à des matériaux historiques et aux modèles de changement.

 

  1. James March, Herbert Simon, Organizations, New York, Wiley, 1958. ↑
  2. Ralf Darhendorf, Classes et conflits de classes dans la société industrielle, La Haye, Mouton, [1957], 1972. ↑
  3. Karl Marx., Friedrich Engels, Manifeste du Parti communiste, Paris, Flammarion, [1848], 1998. ↑
  4. Max Weber, Économie et société, Paris, Pocket, [1921], 1995. ↑
  5. Georg Simmel, Le conflit, Paris, Circé, [1908], 1995. ↑
  6. L ewis A. Coser, Les fonctions du conflit social, Paris, puf, [1956], 1982. ↑
  7. Alain Touraine, Production de la société, Paris, Seuil, 1973. ↑

 

Pour découvrir les 99 autres « mots de la sociologie »…

> Retrouver le livre sur le site des Presses universitaires de France
https://www.puf.com/les-100-mots-de-la-sociologie

> Et sur la plate-forme Cairn.info (édition 2010)
https://www.cairn.info/les-100-mots-de-la-sociologie–9782130574057.htm

 

Publié dans Les 100 mots de la sociologie