Antillais et Réunionnais dans l’emploi public : idéal d’égalité ou maintien de spécificités ?

Partant du constat de l’importance de la fonction publique dans les départements d’Outre-mer et pour leurs ressortissants en France métropolitaine, cet article s’attache à répondre à la question suivante : dans quelle mesure l’emploi public atténue-t‑il les difficultés auxquelles les ultramarins sont exposés sur le marché du travail ? Il s’appuie sur les enquêtes Emploi conduites par l’Insee en France métropolitaine, aux Antilles et à La Réunion, entre 2004 et 2008, menant une double comparaison à la fois entre ultramarins et métropolitains, et entre DOM et Hexagone. Cette étude montre comment les spécificités de la fonction publique et ses divisions internes prennent un sens particulier pour les ultramarins. Les recrutements dans ce secteur jouent un rôle central dans les contextes de rareté de l’emploi des DOM, mais aussi dans les mobilités des ultramarins vers l’Hexagone et celles des métropolitains vers les DOM. L’analyse du poids de la fonction publique dans ces différents espaces et des positions que ces populations y occupent met en lumière la tension entre l’idéal d’égalité défendu par la fonction publique, qui protège les ultramarins contre une partie des difficultés qu’ils rencontrent par ailleurs sur le marché du travail, et sa contribution à des rapports de subordination hérités de la période coloniale, au croisement d’inégalités de classe et d’inégalités ethno-raciales.